Hay íconos de la década de los noventa y los californianos de Pavement no escapan de esta categoría, y cuesta montones despegarse de esta década sin pensar en ellos, pues ha tenido todo lo relacionado a una banda de culto, desde peleas internas, composiciones extraordinarias y pocos álbumes (requisito extrañamente común entre muchas grandes bandas noventeras) hasta una demencia moderada que les dio lugar dentro de la escena under, se quiera o no.

Pavement me llegó de a pedazos. Muchas veces procuré ingresar a ellos, pero siempre de manera desprolija y con uno o dos temas, jamás cronológicamente con discos (la manera en la que siempre suelen llegarme las bandas). Hasta que en un momento se me ocurrió escuchar el Surfer Rosa de Pixies, y fue ese disco el que me abrió la puerta indirectamente al universo de Pavement.

Con uno de mis grandes amigos solemos tener largas conversaciones relativas a la música de nuestra generación, los noventa, y hablando del Surfer Rosa me recomendó que reintente ingresar a Pavement, uno de los más sabios consejos que mi amigo me ha dado.

Fue ahí cuando entendí a Pavement. Es imposible desligar la música de Pavement de una marcada influencia Pixiera, ¡pues no me van a negar que Malkus no tiene cuerdas vocales con los tintes de desesperación y desquicie que tienen las de Black Francis! Obviamente alguien como yo, fundamentalista extremo de Pixies, no pudo resistirse a los encantos musicales de Pavement.

Con guitarras de distorsión justa y unas vocales con notables tintes electrificantes, Malkus y los suyos hicieron de esta banda todo un icono de las bandas de culto. El under es un ambiente que no es fácil de transitar, pues su camino se distancia del éxito, pero necesariamente alimenta el arte. Y creo que esto fue lo que paulatinamente le fue ocurriendo a Pavement.

Al igual que en Pixies (más coincidencias), veo a los dos primeros discos de Pavement como los discos de cabecera de la banda (sobretodo el Crooked Rain Crooked Rain, un disco con notables composiciones y con el inolvidable single Cut Your Hair), y a los últimos ya un tanto imprecisos y sin una línea que en lo personal me atraiga. De los últimos tres, me quedaría con Brighteen The Corners, unos interesantes intentos experimentales que lamentablemente no encontraron seguimiento en Terror Twilight. Es a este descenso cualitativo al que hago referencia al construir un tipo ideal para el desarrollo de las bandas under.

Pero más allá de mi subjetividad y el declive artístico (por no ocurrírseme otra expresión) que veo en Pavement, no puede negarse que la banda tiene su firme masa de seguidores ciegos por su música, y que ha dejado un legado muy importante en ambientes como el indie rock y el rock alternativo, dos estilos que son de los más populares en la actualidad.

Escucho a Pavement hace relativamente poco tiempo, y afortunadamente todavía no le encontré todo su jugo (lo cual me da la pauta de que lo mejor está por venir). Creo que al ser una banda que dista mucho de ser circular y chata, y al haber marcado una estela de influencias tremendamente significativas tras su separación de 1999, no podía dejar de figurar en “Artistas de cabecera”, pues merecido lo tienen.